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Diversamente dal dibattito italiano che sul tema sembra essersi ultimamente un po' infiacchito, la Comunità europea, a più livelli istituzionali, sembra nutrire sempre più interesse per la disciplina del settore televisivo sia specificamente per l'assetto regolatorio del sistema televisivo italiano, sia in generale per la disciplina della fornitura dei "servizi di media audiovisivi".
In relazione al primo aspetto, quello cioè dell'attenzione che la Comunità riserverebbe alle regole del mercato televisivo italiano, basti ricordare che è del luglio 2007 il parere motivato[1] ex art 226 del TCE nel quale la Commissione europea rileva come il nostro ordinamento non si sia ancora adeguato alla normativa comunitaria in tema di concorrenza nelle comunicazioni elettroniche: la disciplina italiana, nel regolare il passaggio dalla tecnologia analogica a quella digitale di trasmissione per la televisione terrestre (legge 66 del 2001 e legge 112 del 2004), avvantaggerebbe infatti gli operatori esistenti. L'Italia quindi manterrebbe in vigore ad oggi disposizioni contrarie al diritto comunitario, nonostante la prima messa in mora della Commissione risalente al 2006, alla quale il Governo italiano aveva risposto pronosticando che una rapida approvazione del ddl 1825 (Disposizioni per la disciplina del settore radiotelevisivo nella fase di transizione alla tecnologia digitale[2]) avrebbe sanato le incompatibilità. Siccome il Parlamento non ha approvato il disegno di legge, la Commissione a luglio 2007 ha invitato la Repubblica italiana a prendere (altre) disposizioni necessarie per conformarsi al parere motivato del luglio 2007, entro due mesi dal ricevimento del medesimo.

Si prevede, quindi, a breve, che ci siano ulteriori sviluppi di questa prima vicenda.

Una questione ancora più risalente è quella che pende di fronte alla Corte di Giustizia sul rinvio pregiudiziale con il quale il Consiglio di Stato italiano ha richiesto che la Corte si pronunciasse sull'interpretazione del diritto comunitario rilevante nell'annosa questione delle frequenze negate all'emittente Europa7 [3] (legittimamente concessionaria delle frequenze stesse) a favore di Retequattro, ammessa dalla legge 112 del 2004 a proseguire la sua attività di trasmissione analogica a livello nazionale, nonostante non sia in possesso di titolo abilitativo.

Ebbene, il 12 settembre scorso sono state pubblicate le conclusioni dell'Avvocato generale presso la Corte di Giustizia Poiares Maduro[4] che, pur semplificando i quesiti del Consiglio di Stato, propende per l'interpretazione del diritto comunitario (in specie l'art. 49 TCE) nel senso favorevole a Europa 7. Ammesso, infatti, che ci possano essere, per motivi di interesse pubblico, limitazioni del numero totale di operatori di uno specifico mercato (come ad esempio per quello televisivo via etere), occorre tuttavia che le limitazioni stesse siano conseguenti ad un processo di selezione che escluda discriminazioni arbitrarie. I giudici nazionali, che hanno l'obbligo di garantire l'effettiva applicazione del diritto comunitario, "… devono esaminare attentamente le ragioni addotte da uno Stato membro per ritardare l'assegnazione di frequenze ad un operatore che così ha ottenuto diritti di radiodiffusione televisiva in ambito nazionale e, se necessario, ordinare rimedi appropriati per garantire che tali diritti non rimangano illusori".

Anche questa seconda questione è ancora, letteralmente, sub iudice. Per questa si attende la prossima pronuncia della Corte di Giustizia.

Sul secondo fronte, quello della disciplina generale dei servizi televisivi, sta giungendo al termine l'iter di approvazione della riforma della direttiva 89/559/CEE, cosiddetta "televisioni senza frontiere".

Nello scorso mese di maggio, infatti, le istituzioni comunitarie hanno raggiunto un accordo su una posizione comune per la nuova direttiva sui "servizi di media audiovisivi" (Audiovisual media services without frontiers). La proposta di direttiva da parte della Commissione europea risale ormai al dicembre del 2005[5]: a questo si aggiunga il lungo dibattito antecedente la formalizzazione del primo testo di iniziativa, che comunque testimonia, nell'ottica della politica comunitaria per la "migliore regolazione" che la Comunità europea pondera e valuta ex ante le sue proposte, al fine di favorire e garantire l'efficacia dell'applicazione del diritto comunitario.

Il nuovo testo della direttiva, così come uscito dall'accordo delle Istituzioni "legislative" comunitarie definisce un ambito di applicazione più ampio rispetto a quello della versione vigente. La revisione infatti è finalizzata a dare una disciplina non più della fornitura dei servizi televisivi, bensì dei servizi audiovisivi "di contenuto" in generale, secondo l'ottica della "convergenza multimediale". La nuova versione della direttiva disciplina infatti non solo l'emittenza "tradizionale", ma anche le nuove modalità di fornitura dei servizi audiovisivi, ad esempio quelli a richiesta. Ai fini della direttiva si possono definire "servizi di media audiovisivi", quei servizi che, indipendentemente dalla rete di diffusione, sono "di massa", sono cioè finalizzati alla ricezione di una parte significativa di pubblico, sia che siano forniti sulla base di palinsesti predefiniti e forniti simultaneamente alla fruizione dell'utente, sia che siano "on demand". Sono esclusi dall'operatività della direttiva quei servizi che non sono in competizione con l'emittenza radiotelevisiva e che consistano nella produzione e diffusione di contenuti audiovisivi per diffusione limitata a pochi utenti. Sono compresi, invece, i servizi on demand se "television-like", se sono in grado di competere con i servizi tradizionali televisivi e che necessitano quindi, ragionevolmente, una disciplina simile a quella dell'emittenza "tradizionale". La direttiva distingue quindi, secondo le modalità di fruizione dell'utente i "linear services" (servizi lineari di "broadcasting") e i "non linear services" , cioè i servizi su richiesta individuale. La caratteristica sia dei linear che dei non linear services rispetto ad altri servizi della società dell'informazione sta tuttavia nella definizione a monte di una responsabilità editoriale di un "media service provider" e degli obiettivi della fornitura dei servizi stessi che sono finalizzati "to inform, entertain or educate, to the general public" attraverso reti di comunicazione elettronica sulla base della direttiva 2002/21/CE - che istituisce un quadro normativo comune per le reti ed i servizi di comunicazione elettronica (direttiva "quadro"). I servizi lineari sono diversi tuttavia da quelli non lineari in relazione alla possibilità di scelta e del controllo che l'utente può esercitare, nonché nell'impatto sulla società. E' per questo che comunque la direttiva prevede una regolazione più leggera per i servizi on demand. L'equiparazione della disciplina generale, tuttavia, è funzionale all'applicazione del caposaldo della 89/552/CEE, cioè il principio del paese d'origine che fornisce la base per la circolazione dei servizi audiovisivi all'interno del mercato comunitario.

Tra gli aspetti più interessanti, anche per le ripercussioni nel mercato italiano della televisione, quello della regolazione pubblicitaria. La revisione della direttiva si sostanzia anche in una maggiore "libertà" per i contenuti commerciali dei nuovi media audiovisivi. La disponibilità di servizi on demand aumenta la possibilità di scelta dell'utente e quindi non è ragionevole regolare la comunicazione commerciale dei servizi non lineari se non nel richiamo al rispetto di limiti qualitativi a tutela dei diritti e degli interessi soprattutto dei minori. Le maggiori critiche sia al testo proposto dalla Commissione che a quello accordato nel maggio 2007 sono state mosse in relazione all'allentamento per la televisione lineare dei limiti non solo quantitativi, ma anche a quelli qualitativi per la pubblicità commerciale. La revisione ha eliminato ad esempio da un lato il limite giornaliero alla trasmissione pubblicitaria, dall'altro, anche se non nei programmi per bambini, ammetterebbe anche forme pubblicitarie, come il cosiddetto product placement, che si collocano al limite della pubblicità occulta.

[1] C(2007) 3339 del 18 luglio 2007 sulla procedura 2005/5086, pubblicato su questo sito nella sezione "download" (http://www.teutas.it/site/areadownload.php ).

[2] Cosiddetto ddl Gentiloni, v. area download su questo sito (http://www.teutas.it/site/areadownload.php ).

[3] CGCE, Causa C-380/05, www.curia.eu

[4] http://www.teutas.it/site/areadownload.php

[5] COM (2005) 646, 2005/0260 (COD), Proposta di Direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio che modifica la direttiva 89/552/CEE del Consiglio relativa al coordinamento di determinate disposizioni legislative, regolamentari e amministrative degli Stati membri concernenti l'esercizio delle attività televisive