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Ripubblichiamo l'articolo del 7 gennaio 2009 sulla neutralità della Rete poichè  il 20 marzo è stata presentata al Senato la proposta di legge sul tema.

"Network neutrality", whichever definition is used, means to ensure that "Internet service providers treat all content and applications equally with no privileges, degrading of service or prioritization based on the content's source, ownership or destination". The debate on network neutrality is not so developed in Italy, while it is a hot topic in other European and Non European Countries.

Gli "attori" di questo dibattito sono vari: i fornitori di servizi Internet (ISP), che, a fronte di usi sempre più complessi della Rete, quali ad esempio quelli legati alla circolazione di video o ai sistemi di Voice over IP, stanno cercando di ottimizzare l'uso della banda di rete; gli utenti della Rete stessa, che non accettano che alcuni dati veicolati sul Web possano essere "discriminati" a favore di altri; i titolari di diritti (specialmente diritti d'autore) che sostengono che gli ISP debbano aiutarli a scoprire e sanzionare, anche con limitazioni di accesso a alla Rete gli utenti che usano applicazioni che normalmente trasportano file coperti da privativa; i "regolatori", che devono decidere se e come intervenire per affermare o meno la possibilità per gli ISP di sospendere la connettività di un utente o di filtrare un'applicazione, un servizio, un contenuto.

Affermare la Neutralità della Rete significa che un Internet Service Provider non può filtrare i dati presenti sul web, di qualunque natura essi siano. I fautori di questo orientamento paventano, in caso contrario, una Rete nella quale gli ISP (e possibili oligopoli nel mercato degli ISP) diventino progressivamente arbitri di cosa debba circolare nella Rete. I sostenitori di un ruolo non neutrale degli ISP, invece, affermano che il filtro dei contenuti apporterebbe un sensibile calo nelle violazioni della normativa sui diritti d'autore ed una maggiore capacità di banda per altri servizi.

Di fronte alle varie implicazioni e significati che possono essere attribuiti alla locuzione "net neutrality", infatti, la questione che più fa discutere è quella relativa a quale ruolo attribuire agli Internet Service Provider ai fini della tutela del diritto d'autore nel controllo dei contenuti, dei servizi, delle applicazioni che circolano sul Web.

Le discussioni più interessanti sul tema si svolgono forse negli Stati Uniti e in Francia, ma il dibattito è aperto un po' ovunque.

Negli Stati Uniti la questione è giunta alla ribalta della cronaca con il recente caso Comcast. L'ISP Comcast, infatti è stato accusato di aver filtrato i dati che erano veicolati in Rete attraverso l'applicazione di file sharing "Bit Torrent": la questione, giunta di fronte alla Federal Communication Commission, si è risolta con l'affermazione del principio di neutralità della rete e della possibilità per i consumatori di accedere ad ogni contenuto legale di Internet e alle applicazioni di loro scelta, senza filtri da parte dell'ISP. Questa possibilità è fondamentale per preservare un mercato aperto e l'innovazione che caratterizza Internet. Ma solo pochi giorni fa si vociferava dell'orientamento della RIIA (Recording Industry Association of America), favorevole ad accordi con gli ISP al fine di contrastare i download illegali ed intervenire, ad esempio, sulla connessione di chi sia sospettato di violazioni dei diritti d'autore.

Sul tema della network neutrality ha preso posizione anche Barak Obama che in campagna elettorale ha insistito molto sulla neutralità della rete (rinvio a questo filmato e alla parte del programma elettorale in cui Obama ha trattato delle nuove tecnologie): Internet deve essere una rete aperta, non deve privilegiare alcune applicazioni rispetto ad altre. Deve continuare ad essere un mezzo che non penalizza le voci minori.

La posizione francese, quella che ormai è nota come "Dottrina Sarkozy" è probabilmente quella maggiormente dibattuta. A fronte del fenomeno di scambio di file coperti da privativa, il governo francese ha cercato una soluzione che tutelasse gli autori, incoraggiando un accordo
tra i professionisti della musica, del cinema e degli audiovisivi e i fornitori di servizi Internet per operare congiuntamente a dissuadere il download illegale, quindi proponendo la legge icasticamente definita come quella dei "Tre colpi e sei fuori" secondo la quale una autorità indipendente ad hoc potrà far pervenire al titolare dell'abbonamento ad Internet due ammonizioni a non utilizzare la rete per scaricare materiali coperti da diritto d'autore. Alla terza violazione applicherà le sanzioni che comprendono la sospensione dell' accesso alla Rete per un periodo da tre mesi a un anno accompagnato da un divieto di sottoscrizione per lo stesso periodo ad un altro qualsiasi contratto con un altro operatore ISP.

Riteniamo quindi interessante la proposta di Vincenzo Vita e auspichiamo che anche in Italia sia aperto un serio ed allargato dibattito sul tema, allo scopo di evitare una pedissequa imitazione di soluzioni avanzate da altri, anche alla luce della avvenuta costituzione - invero senza il dovuto risalto da parte dell'informazione - presso la Presidenza del Consiglio di un Comitato tecnico contro la pirateria digitale e multimediale (la cui composizione è stata criticata in quanto non prevede nessun rappresentante degli utenti o degli ISP) e delle dichiarazioni di qualche tempo fa del Presidente del Consiglio che ha annunciato la presentazione, alla prossima riunione del G8, di una proposta di regolazione di Internet su scala mondiale.

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